1984 में कांशी राम द्वारा स्थापित, पार्टी बी। आर। अम्बेडकर, महात्मा ज्योतिबा फुले, नारायण गुरु, पेरियार ई. वी. रामासामी और छत्रपति साहूजी महाराज के दर्शन से प्रेरित होने का दावा करती है। कांशी राम ने 2001 में अपनी मायावी मायावती को अपना उत्तराधिकारी नामित किया। बसपा के पास चुनाव चिन्ह के रूप में एक हाथी है।